사교육비 20조 시대. 자극적인 학원 광고가 쏟아지고 단속반을 피해 자정이 넘은 시각까지 학원, 과외 수업이 이뤄지며 영어 유치원, 주말 기숙학원이 유행처럼 번지는 등 우리나라의 사교육 시장은 여전히 불야성이다. 이런 상황 속, 대한민국의 ‘사교육 열풍’을 잠재우기 위한 작은 시도가 눈길을 끈다. 군인들이 멘토가 돼 학생을 가르치는 ‘군인 멘토링’ 프로그램이 그것. 군인들이 자매결연을 맺은 초중고교를 찾아가 직접 방과후 수업을 진행하는 프로그램이다.
육군 제 5799부대가 기획한 이 프로그램은 경기도의 자율형 공립 고등학교인 청학고등학교, 별내중학교, 별내아동복지센터와 협력해 지난
2010년부터 3년째 진행 중인 프로그램으로, 탄탄한 수업내용과 편안한 분위기로 학생들에게 꾸준히 사랑받고 있다. 지난 4월 1일. 청학고등학교 1학년 학생들의 영어 수업이 이뤄지고 있는 교실을 직접 찾아가봤다. 모둠 수업 형태로 앉아 멘토 교사의 설명에 집중하는 학생들의 모습이 사뭇 진지해 보였다. 이 수업에 참여중인 1학년 심온유 양은 “시작한 지 얼마 되지 않았지만 적은 학생들과 수업하다 보니 좀 더 자세하게 배울 수 있어서 좋다.”고 소감을 전했다. 영어 프로그램에 참여 중인 2학년 박지수 양 또한 “정규 수업시간에 놓쳤던 부분을 다시 공부할 수 있고, 소수정예이다 보니 개인적으로 질문하기가 좋다. 성적 향상에도 도움이 되는 것 같다.”고 말했다. 사교육비 절감에 대한 확실한 대응책을 찾기 어려운 지금. 비록 현재는 일부 학교와 군부대의 작은 시도에 그치고 있지만 ‘군인 멘토링’ 같은 좋은 취지의 프로그램이 전국으로 확산돼 사교육비 절감에 다소나마 숨통을 터주는 계기가 됐으면 좋겠다.
