미국과 쿠바가 53년의 적대관계를 청산하고 국교정상화를 선언했다. 미국이 중국베트남에 이어 옛 소련의 전초기지였던 쿠바에 문을 열면서 냉전시대의 적대국은 이제북한만 남게 되었다.

버락 오바마 미국대통령은 12월 17일(이하현지시간) 특별 성명을 통해 “미국은 대(對)쿠바 관계의 새로운 길을 모색하기 위한 역사적 조치들을 취할 것”이라고 선언하고 존케리 국무장관에게 즉각 쿠바와의 외교관계정상화 협상을 개시하라고 지시했다.

오바마 대통령은 이날 기자회견에서 “수십 년간 미국의 국익을 증진해나가는 데 실패해온 낡은 (대 쿠바) 접근방식을 끝내고 양국 관계를 정상화해나갈 것”이라며 “미국은그동안 쿠바의 고립을 목표로 한 정책을 추진해왔으나 쿠바 정부가 자국민들을 억압하는 명분을 제공하는 것 외에는 효과를 거두지 못했다”고 밝혔다.

이에 앞서 오바마 대통령은 16일 라울 카스트로 쿠바 국가평의회 의장과 20여 분 간전화 통화를 갖고 국교정상화 추진과 수감자 석방 및 교환문제를 논의했다.

거의 같은 시간에 카스트로 의장도 “미국과의 관계회복을 환영 한다”고 밝히고 이어“미국과의 관계 정상화는 체제의 자주성과국가 주권에 대한 편견이 없는 기반에서 이뤄져야 한다”며 “이러한 토대에서 서로 존중하는 대화가 이뤄지게 될 것”이라고 덧붙였다.