김귀근
연합뉴스 국방부 출입기자
threek@yna.co.kr

우리 군과 미군이 북한의 탄도미사일 도발을 빨리 탐지하고 지금보다 더 빨리 요격할 수 있는 능력을 갖추게 됐다. 국방부가 1월 11일 박근혜 대통령에대한 ‘2016년 업무계획’을 보고했는데 이 가운데 한미간 정보공유 체제 강화 방안이 가장 눈길을 끌었다. 미국의 정보력에 더 의존하는 것 아니냐는비판도 있지만, 앞으로 킬 체인(Kill Chain)과 한국형 미사일방어(KAMD) 체계가 더욱 효과적으로 작동할 수 있게 됐다는 긍정적인 면이 부각될 것이란 관측이다. <편집자 주>

고도 3만5천km 정지궤도에서 북한 미사일 도발 감시 국방부는 북한의 핵‧미사일 등 비대칭 위협에대한 대비태세를 향상시키기 위해 한미간 정보공유 체제를 강화하고, 장거리 공대지 유도탄타우러스 배치, 군 정찰위성 사업 착수 등 킬 체인과 KAMD 체계 구축사업을 차질없이 시행하겠다고 보고했다.

한미간 정보공유 체제 강화를 위해 경기도오산에 구축된 한국 연동통제소(KICC)와 미국연동통제소(JICC)를 데이터 공유체계인 ‘링크(Rink)-16’ 시스템으로 상호 연결할 계획이다. 한국군과 미군이 각각 수집한 대북 정보를 자신들의 연동통제소에 보내면 ‘링크-16’ 시스템을통해 실시간 공유하는 방식이다.

여기서 무엇보다 주목되는 것은 미국 미사일방어(MD) 체계 핵심구성 전력인 ‘우주기반적외선탐지시스템 위성(SBIRS)’이 수집한 자료도 우리 군에 전달된다는 점이다. SBIRS는 미사일 발사에서 나오는 열을 우주에서 감지하는 적외선스캐닝 센서와 미사일 탄두를 추적하는 적외선추적센서가 달린 시스템이다.

미국이 4개를 운용할 것으로 알려진 SBIRS는고도 3만5천700㎞의 우주 정지궤도에서 임무를 수행하며 기존의 장거리 전략 탄도미사일을비롯한 중·단거리 전술 탄도미사일도 탐지할 수있다고 한다.

한국과 미국은 SBIRS의 수집 자료 등을 공유하고자 오산기지의 항공우주작전본부(KAOC)내에 각각 구축된 한국군 연동통제소와 미군 연동통제소를 올해 ‘링크-16’ 시스템으로 연결할계획이다.

한국 연동통제소는 한국군 탄도탄작전통제소(KTMO Cell)와, 미국 연동통제소는 주한미군탄도탄작전통제소(TMO Cell)와 각각 연결돼 있다. 탄도탄작전통제소는 각종 정보자산으로 수집된 탄도미사일 정보를 수신해 분석하고 최종적으로 요격명령까지 하달하는 임무를 수행하는 곳이다.

연동통제소에는 탄도탄작전통제소와 같은 요격 명령을 하달할 수 있는 권한은 없다. 결론적으로 한미가 정보자산으로 북한의 탄도미사일이 발사되는 순간부터 정보를 수집해 각자의탄도탄작전통제소로 보내면 이 정보가 곧바로한국과 미국의 연동통제소로 전달된다. 이어 양측 연동통제소를 ‘링크-16’ 시스템으로 연결해 실시간 정보를 공유한다는 것이다.

지상·해상·공중서 수집한 탄도미사일 정보 모두 공유

우리 군은 탄도탄 조기경보레이더인 ‘그린파인’(탐지거리 500~700㎞)과 이지스구축함의SPY-1D 다기능 위상배열 레이더(탐지거리 1천㎞)로 북한의 탄도미사일 정보를 수집해 KTMOCell과연동통제소로 보내게 된다. 올해 하반기착수돼 2020년 초반께 전력화될 우리 군 정찰위성이 수집한 정보도 연동통제소에서 공유된다.

이에 미군 측은 DSP와 SBIRS로 수집한 탄도 미사일 정보를 오산에 있는 합동전술작전지상통제소(JTAGS)로 전송하고, JTAGS에서 미국 연동통제소로 전달한다. 한반도 인근 해상에서 임무를 수행 중인 미국 이지스함도 탄도미사일 정보를 수집해 연동통제소로 전송할 수 있다. 연동통제소에서는 패트리엇(PAC-3) 미사일 부대에서 탄도미사일 비행방향, 각도, 거리, 비행속도 등을 분석하는 정보도 받을 수 있다.

현재 한미 연동통제소 간에는 한반도 해상의함정과 공중의 항공기에 관한 정보만 공유되고있지만 올해부터는 탄도미사일 데이터가 입력되어 공유될 것이라고 한다.

일각에서는 한국군이 운용하는 독일제 중고패트리엇(PAC-2) 미사일 체계와 주한미군의PAC-3 체계가 서로 달라 상호 연동되지 못했지만, 우리 군이 PAC-3를 도입하고 발사대를 개량하면서 탄도미사일 데이터 공유가 가능해졌다는 분석도 나오고 있다.

한·미·일은 2014년 12월29일 발효된 ‘북한 핵과 미사일 위협에 관한 정보공유 약정’에 의해핵과 탄도미사일 정보에 국한에 정보를 공유하고 있다. 이 약정은 미국을 매개로 일본에 북한핵과 미사일 정보를 공유하게 되어 있어 이번에한국과 미국 연동통제소가 연결되면 일본 측은미국을 통해 정보를 실시간으로 공유할 것이란관측도 나온다.

한미, 미사일 발사정보 1~2초내에 공유… 요격 타이밍 확 단축
미국이 자국의 미사일방어(MD) 체계의 핵심전력인 SBIRS에서 수집한 정보를 한국과 공유키로 한 것은 북한의 핵과 미사일 위협이 고도화됐다는 판단에 따른 것으로 분석된다. 남한 쪽이나 동해 쪽으로 날아가는 북한 탄도미사일 핵심정보를 신속히 공유하면 한국군과 미군이 중첩으로 요격할 수 있다는 장점도 고려한 것으로 보인다. 군의 한 관계자는 “미국이 SBIRS가 수집한정보까지 공유하겠다는 것은 북한의 핵·미사일위협에 대한 억지력을 강화하고 한반도 방위공약 의지를 보여주는 것”이라고 평가했다.

미국이 우주 정지궤도 위성이 수집한 북한의탄도미사일 핵심정보를 우리 군과 공유하기로함에 따라 북한 미사일을 요격하는 시간이 훨씬빨라질 것이란 전망이 나온다. SBIRS 우성이 탐지한 북한 미사일 발사정보는 1, 2초 안에 우리군도 받아볼 수 있기 때문이다.

SBIRS가 엔진이 점화되는 북한의 탄도미사일을 탐지하는 순간 1~2초 안에 우리 군도 파악할 수 있다는 것이다. 이 정보는 미군 연동통제소로 전달되고, 연내에 JICC가 ‘링크-16’ 시스템으로 한국군 연동통제소와 연결되면 즉각 공유되기 때문에 가능한 일이다. SBIRS는 적외선 열스캐닝 센서와 적외선 추적센서를 갖추고 있기때문에 어떤 악조건의 기상에서도 24시간 지상의 북한 탄도미사일 기지를 감시할 수 있다.

SBIRS가 미사일 발사를 최초 포착한지 수십초가 지나면 우리 군의 탄도탄 조기경보레이더인 ‘그린파인’과 이지스 구축함의 SPY-1D 능동위상배열 레이더도 발사된 탄도미사일을 포착할 수 있게 된다. SBIRS가 탐지한 탄도미사일발사 정보가 우리 군과 즉각 공유되면 그리파인이나 SPY-1D 레이더 탐지보다 수십 초 전에 발사 사실을 인지할 수 있게 된다.

그러면 패트리엇(PAC-3) 미사일 부대나SM-3 대공미사일을 탑재한 이지스함에 요격명령을 더 빨리 전달할 수 있게 된다.

평양 이남 지역에서 핵탄두를 탑재한 스커드미사일을 발사하면 비행속도로 볼 때 4~5분이면남측 상공에 도달한다. 사거리가 긴 노동미사일도 자강도 지역의 발사대에서 발사하면 15분 이내에 남한 상공에 도달할 것으로 예측되고 있다.

우리 군은 북한의 탄도미사일에 대한 요격 능력을 높이고자 PAC-3 미사일을 2018년부터 미국에서 도입할 예정이다. PAC-3 미사일은 고도 40㎞ 이상에서 하강하는 탄도미사일을 요격하는 대표적인 무기이다. 독일에서 도입해 운용중인 PAC-2 미사일 발사대는 PAC-3를 발사할수 있도록 미국에서 개량할 계획이다.

군의 한 관계자는 “북한이 미사일을 발사하면 우주 정제궤도의 SBIRS가 열을 감지해서 즉각 탐지할 수 있기 때문에 지금보다 수십초 전에 발사 사실을 우리 군도 알 수 있게 된다”면서“그만큼 요격 시간이 빨라지는 것”이라고 말했다.